光离子化检测器通过一个高能量的紫外灯提供离子化的能量，挥发性有机化合物被紫外光电离后的组份被离子腔收集产生电流，而电流与气体浓度成正比。VOC检测仪PID灯的选择与寿命有什么关系?
所选择的灯的能量越低，可能检测的化合物种类就越少，但灯的能量越高，它所受到的物理限制也就越多。通常，灯的能量越高，它的寿命就越短。VOC检测仪的PID灯是由一个充满低压单一气体或混合气体(氧气、氮气、氢气或氪气)的玻璃泡构成。通过电流和辐射波使这些气体激发产生紫外光，光束通过一个窗口打出去。较高能量的灯(11.7eV和11.8eV)的窗口材料是由氟化锂制成的，它很容易吸收水分和被灯自己发出的紫外光照射而衰变。因此，高能量灯的寿命比较短。在一般操作下可以使用1或2个月。另外，尽管高能量灯发出的能量会使更多的物质离子化，但它产生的光通量却要比低能量灯少，这就意味着高能量灯的离子化电流比较低也容易产生漂移。
通过选择灯的能量也可能改变选择性，比如，9.8eV灯的能量输出已足够于检测苯(电离能量IP为9.24eV)，但对于很多其它物质的离子化就不足，也就是无法检测到。9.8eV灯窗口材料采用氟化钙材料或者夹有氟化钙的三明治结构，寿命也较短，正常操作下可以持续6个月。